¿El mundo está cerca o lejos de alcanzar los objetivos de energía sostenible?

Según un informe publicado hoy, el mundo está avanzando en la dirección correcta para que la energía sostenible sea una realidad en todo el mundo a más tardar en 2030, pero eso solo puede ocurrir si los países aceleran considerablemente sus esfuerzos y tienen acceso a las últimas tecnologías y a inversiones adicionales.

El documento “El progreso hacia la energía sostenible: Marco de seguimiento mundial 2015” ofrece un panorama de cuánto ha avanzado el mundo para lograr el acceso universal a la energía moderna, duplicar la tasa mundial de aumento de la eficiencia energética y duplicar la proporción de energías renovables en el conjunto de fuentes de energía mundial, y muestra además cuánto trabajo queda por hacer para alcanzar estos objetivos.

Entonces, ¿qué pasó con el acceso a la electricidad en el mundo entre 2010 y 2012?

Ha habido avances notables en la electrificación —impulsados principalmente por India— pero el progreso en África sigue siendo demasiado lento.

• El crecimiento anual del acceso a la electricidad fue de 0,6 %, acercándose al objetivo de la tasa de crecimiento de 0,7 % requerida para alcanzar el acceso universal a más tardar en 2030.

• Unos 222 millones de personas obtuvieron acceso a la luz eléctrica. Como resultado, la tasa mundial de electrificación aumentó del 83 % al 85 % en dicho periodo, y la cantidad de personas que carecen de acceso a la electricidad disminuyó de 1200 millones a 1100 millones.

• Unos 125 millones de personas obtuvieron acceso a combustibles no contaminantes para cocinar. Pero 2900 millones de personas aún utilizan biomasa como leña y estiércol. La mayor parte de esta población se ubica en zonas rurales de África al sur del Sahara, Asia meridional y Asia oriental.

La eficiencia energética en el mundo entre 2010 y 2012:

El progreso en la reducción de la intensidad del uso de la energía primaria en el mundo fue considerable, aunque solo llega a dos tercios del ritmo necesario para alcanzar el objetivo de la iniciativa Energía Sostenible para Todos (SE4All).

• La tasa anual de mejora de la eficiencia, medida por la intensidad energética primaria, fue igual a 1,7 % durante el periodo de seguimiento y considerablemente mayor que en el periodo de referencia de 1990 a 2010. Aún así, la tasa de mejora es mucho más baja que el objetivo de SE4All de una mejora promedio de 2,6 % anual entre 2010 y 2030.
• Se evitó el uso de 20 exajulios de energía en 2012: más de lo que Japón empleó ese año.
• Las pérdidas de transmisión y distribución de electricidad están disminuyendo, y muchos países utilizan centrales de gas más eficientes.

Consumo mundial de energías renovables entre 2010 y 2012:

El aumento del consumo final de energías renovables continuó acelerándose, pero el ritmo del avance deberá aumentar más del 50 % para conseguir el objetivo de SE4All.

• La proporción de energías renovables en el conjunto de fuentes de energía mundial aumentó de 17,8 % en 2010 a 18,1 %, pero aún está lejos del aumento de 0,89 puntos porcentuales que se necesita para lograr el objetivo.
• El aumento anual del consumo de energías renovables modernas (que excluye los biocombustibles sólidos utilizados para fines tradicionales) llegó a 4 %. Sin embargo, esa tasa de crecimiento debe ser de 7,5 % para alcanzar el objetivo en esta área.
• El volumen anual de consumo de energías renovables aumentó a 2,9 exajulios, lo cual equivale al consumo de energía de Pakistán o de Tailandia en 2012.
• Las tecnologías de energías renovables representaron la mitad de todos los aumentos en la capacidad. También sirvieron de ayuda los menores costos de la tecnología, especialmente el caso de las células solares fotovoltaicas.

Existen brechas importantes, pero la buena noticia es que se pueden superar si se toman las medidas adecuadas:

• La inversión mundial anual en energía deberá triplicarse hasta alcanzar los US$1,25 billones. De este monto, se necesitan entre US$40 000 millones y US$100 000 millones anuales para lograr el acceso universal a la energía eléctrica. El acceso universal a los combustibles modernos para cocinar, en cambio, exige solo US$4300 millones al año.
• Los países con menor capacidad necesitarán acceder a las tecnologías de energía limpia de vanguardia y a los conocimientos relacionados.

Es fundamental una mejor comprensión del vínculo entre la energía y otros sectores vitales, como los del agua, la agricultura, el género y la salud para conseguir los objetivos de energía sostenible.

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